当我们察觉到环境中的威胁信号时,我们就会产生恐惧反应。
对此,有研究表明,与我们亲近之人的存在(比如朋友或伴侣),可以减少甚至消除这种恐惧。
也就是说,我们的大脑似乎将我们亲近之人视为一种强大的“安全”信号。
亲近之人会带来安全信号,一直被认为是一种非常特别的现象。
但是现在,由加州大学洛杉矶分校的Erica Hornstein领导的一个团队表明,不止亲近之人,我们身体上的温暖也有同样的作用。
Erica Hornstein团队之所以开展这项研究,是受到以往一个研究发现的启发,即以往发现的我们会在潜意识里将身体上的温暖与社会支持联系起来。
身体温暖与安全信号之间的联系对治疗焦虑症具有潜在意义。
特别是对于独居的人,或者很难忘记某些刺激和威胁之间的联系的人,比如创伤后应激障碍(PTSD)的患者。
研 究 一
有31名被试参与了第一项研究,这项研究存在两种条件。
条件一:给予被试一个橡皮球、一个毛绒球或一个加热包,与此同时对被试进行电击,电击处于研究人员之前确定的非常不舒服、但不会很痛苦的程度;
条件二:给予被试一块木头,并且不伴随电击。
随后,研究人员对被试的的皮肤电导(出汗)进行监测,这些监测数据表明被试很快就对橡皮球和毛绒球产生了恐惧反应,但不会对加热包和木头产生恐惧反应。
这个结果表明,温暖似乎阻止他们联想到威胁和恐惧。
随后,研究团队将所有物体依次交给被试,但不进行电击。
结果发现,橡皮球和毛绒球仍然引发了恐惧反应,而加热包仍然没有。
研 究 二
有30名被试参与了第二项研究,第二项研究支持并扩展了研究一的发现。
这一次,研究团队将图片与电击配对,让被试对这些图片产生恐惧反应,然后再次向被试展示这些照片,与此同时他们拿着一个加热包或一个橡皮球。
结果发现,加热包完全抑制了恐惧反应,而橡皮球没有这个效果。
对于这一发现,研究团队希望能够继续探索出亲近之人和身体温暖究竟是如何减少我们的恐惧反应。
团队认为,可能性之一是这与某种内源性身体反应有关。
因为有研究发现,当我们与亲密之人接触以及身体温暖时,都会产生这种内源性身体反应,并且这种内源性身体反应也被发现会影响恐惧条件反射的建立。
目前尚不清楚的是——
温暖效应是与生俱来的、天生的;
还是因为后天建立起的“温暖”与“照顾者的存在和保护”之间的关联。
因为有着这种关联,我们才将温暖视为安全的信号。
但是无论这种温暖效应是如何起作用的,它都是自动发生的。
早期研究已经发现我们会将某些刺激信号理解为“安全”。
但是,研究人员指出,由于这种察觉是通过经典条件反射建立的,因此这些“习得性安全信号”,实际上仅适用于训练中使用过的特定的不愉快事件。
此外,还有一些证据表明,从长远来看,它们甚至会阻碍恐惧的减少,但亲近之人和身体温暖似乎有更基本的、更全面的、更持续的效果。
所以,出于这个原因,研究人员似乎看到了治疗各种焦虑症的潜在方法。
例如,和亲近之人有关的治疗方法,或者——尤其是对于缺乏强大社会纽带的人——身体温暖可能也会很有效。
显然,还有许多研究、许多工作等着我们去做。
本文优选旨在平台分享,版权归原著者所有,如有侵权请联系小编。