对大多数人来说，挑战是，如何在痛苦的时候彻底接受现实实际上，宽容的感情（尤其是难以忍受的感情）可以成为快乐的途径，而且理解痛苦和快乐之间的共生关系可以帮助我们容忍和拥抱所有的情绪。这是增强我们体验当下乐趣和长期幸福的能力的关键。
痛苦和快乐之间的关系
我们对什么能让我们反直觉地体验快乐的理解，大部分来自对痛苦的更丰富的研究。当我们更密切地研究大脑与快乐的关系时，我们发现快乐和痛苦的途径紧密地交织在一起。这种快乐和痛苦之间相互依存的关系是我们生存网络的一部分。我们被设计为从内心感受它们。快乐和痛苦，在大脑中相互联系，起着吸引我们注意力的信号的作用，促使我们接近事物以满足我们的需求，同时避免潜在的伤害。当这些信号被破坏时，我们会感到沮丧、脆弱、焦虑，以及各种各样的焦虑症症状，这就是无法感到满意的快乐。当我们避免痛苦的感觉时，我们最终会变得情绪迟钝，几乎没有快乐的能力。
在研究中，所有的哺乳动物都有内置的疼痛途径，这些途径被设计为接受疼痛刺激，并通过释放止痛化学物质做出反应。这些内置的疼痛，抑制机制刺激大脑区域，释放关键的内部阿片类物质（内啡肽和脑啡肽），使我们感觉良好。疼痛起着生存信息的作用，它自己与大脑直接相连，向我们发出战斗、逃跑或冻结的信号。这些内置的止痛机制是我们内部产生的愉悦化学物质的来源。
我们的文化，塑造我们不惜一切代价来避免痛苦
进一步加剧痛苦和快乐之间的联系是我们难以容忍任何程度的负面情绪。一有疼痛的迹象，我们就服用止痛类药物。一旦出现情绪不适的迹象，我们可能会被鼓励服用抗抑郁药。事实上，作为一种文化，我们被告知不要对任何事情感到太多！具有讽刺意味的是，这种对痛苦和不适的态度指向了一种对我们如何体验快乐的深刻误解。
当我们避免痛苦时，我们也在学习避免快乐。我们在情感上和身体上都关闭了。例如，虽然我们可能会失去一只宠物，并为失去的宠物感到悲伤，但大多数人最终还是希望得到另一只宠物的快乐。那些对疼痛忍无可忍的人会通过拒绝再养一只宠物来完全避免这种感觉。
关注我们身体的感觉是扭转焦虑症的途径
如果你一直被困在寻求快乐的模式中，试图避免不适或情绪痛苦，结果是你的快乐体验也会被稀释和麻木。换言之，我们需要同时感受痛苦和快乐，以保持大脑和身体的平衡。当来访者第一次出现接受治疗时，避免疼痛或愉悦的感觉是非常明显的，并且似乎与他们身体的感觉意识脱节。很难让他们甚至回答一个简单的问题，“当我们讨论这个问题时，你注意到了你身体里的什么？”他们对我的提问做出的反应是空洞的。
实际上，注意、体验和容忍身体中伴随着思想的感觉的能力对，于增强整体性和幸福感至关重要。我们太多地停留在我们（通常是消极的）想法和解释、努力和期望中，以至于我们很少注意到身体中实际发生的事情。当我们真正关注自己的身体时，我们往往会陷入希望它与众不同而不是欣赏它。当身体发出的信号被打断时，结果就是没有结果。没有回应，没有想象的刺激。没有刺痛，没有欲望。这是我的许多来访者发现自己处于的状态，失去了享乐的能力。
那么，我们如何回到快乐的道路上呢？我们需要一张路线图。在畅销书《多巴胺国家》（Dopamine Nation）中，安娜·伦布克（Anna Lembke）有一句话：“让自己沉浸在你被赋予的生活中……停止逃避你正在逃避的一切，转身面对它。现在走向它。”
这是一种有益的治疗焦虑症的方法，也是一幅超越过去受害者的伟大地图，进入一个充满活力和激动人心的当下，健康的快乐是可能的。
